RS Syarif Hidayatullah – Isu mengenai pola makan dan kualitas pangan saat ini kembali menjadi sorotan publik. Di tengah kepungan gaya hidup serba cepat di wilayah perkotaan seperti Tangerang Selatan, kepraktisan seringkali menjadi alasan utama masyarakat dalam memilih sajian makanan sehari-hari. Mulai dari sosis siap goreng, mie instan, biskuit renyah beraroma manis, hingga makanan kemasan yang meramaikan menu program makan bergizi nasional maupun kantin sekolah. Namun, di balik kemudahan penyajian dan rasanya yang lezat, dunia medis dan pakar gizi memberikan peringatan keras terhadap paparan kelompok pangan yang dikenal sebagai Ultra-Processed Food (UPF) atau makanan olahan tingkat tinggi.

Dominasi konsumsi UPF dalam menu harian keluarga modern menyimpan potensi bahaya kesehatan jangka panjang. Banyak orang mengira semua makanan olahan adalah sama, padahal makanan olahan tingkat tinggi diproses secara industri dengan tambahan berbagai bahan kimia sintetis yang minim nutrisi alami. Pengabaian terhadap konsumsi bahan pangan jenis ini dapat memicu fenomena "kelaparan tersembunyi" (hidden hunger) kondisi di mana tubuh kenyang secara kalori namun kekurangan nutrisi esensial yang berujung pada meningkatnya risiko penyakit tidak menular (PTM) sejak usia muda. Artikel ilmiah ini akan mengupas secara mendalam pengertian UPF, perbedaannya dengan jenis makanan lain, serta dampak kesehatan kronis yang wajib diwaspadai.

Ilustrasi beragam macam makanan Ultra Processed Food. (Foto: Dok. RS Syarif Hidayatullah)

I. Memahami Definisi dan Klaster Klasifikasi Ultra-Processed Food (UPF)

Untuk memahami apa itu makanan Ultra-Processed Food, dunia medis dan pakar gizi internasional mengacu pada sistem klasifikasi NOVA (sistem kategorisasi pangan berdasarkan tingkat pengolahannya). Dalam sistem ini, pangan dibagi menjadi empat kelompok, di mana UPF menduduki tingkatan pengolahan yang paling kompleks dan ekstrem:

1. Makanan Tidak Diolah atau Minim Diolah (Unprocessed/Minimally Processed): Bahan pangan alami yang diambil langsung dari tumbuhan atau hewan tanpa tambahan zat asing. Contohnya meliputi buah segar, sayuran, beras, daging murni, telur, dan susu murni.
2. Bahan Pangan Olahan Kuliner (Processed Culinary Ingredients): Bahan hasil ekstraksi alami yang digunakan di dapur untuk memasak. Contohnya seperti minyak goreng, gula, garam, dan mentega.
3. Makanan Olahan (Processed Food): Makanan sederhana yang dibuat dengan menambahkan bahan kuliner (garam, gula, atau minyak) ke dalam makanan alami untuk memperpanjang daya simpan. Contohnya adalah ikan kaleng sederhana, keju alami, atau roti tawar buatan rumah.
4. Makanan Olahan Tingkat Tinggi (Ultra-Processed Food): Makanan buatan industri yang dibuat dari isolat bahan makanan (seperti lemak terhidrogenasi, pati termodifikasi, dan protein isolat) yang dikombinasikan dengan serangkaian aditif sintetis. UPF dirancang sedemikian rupa agar rasanya sangat nikmat (hyper-palatable), tahan lama, dan siap langsung dikonsumsi.

II. Ciri-Ciri Utama Makanan Ultra-Processed Food (UPF)

Mengenali makanan UPF di rak supermarket atau menu harian sebenarnya sangat mudah jika Anda peka membaca label kemasan. Makanan kategori UPF umumnya memiliki karakteristik sebagai berikut:

• Daftar Bahan yang Sangat Panjang: Mengandung lebih dari 5 atau lebih jenis bahan, di mana mayoritas bahannya tidak pernah kita gunakan saat memasak di dapur rumah.
• Kehadiran Bahan Aditif Kimia Industri: Mengandung pengawet, pewarna sintetis, penguat rasa (MSG berlebih), perisa buatan, pemanis buatan, emulsifikasi, serta agen pembusa atau pengental.
• Kandungan Kalori Tinggi Namun Rendah Nutrisi: Kaya akan gula tambahan, garam (natrium tinggi), dan lemak jenuh atau lemak trans, namun sangat minim serat alami, vitamin, dan mineral.
• Daya Simpan Sangat Lama: Mampu bertahan berbulan-bulan bahkan bertahun-tahun di suhu ruang tanpa pembusukan alami berkat formulasi kimia industri.

Beberapa contoh umum UPF yang sering dikonsumsi masyarakat antara lain: sosis, kornet, nugget kemasan, mie instan, biskuit, sereal berbahan gula tinggi, minuman bersoda, teh kemasan manis, es krim pabrikan, hingga makanan beku siap saji (frozen food).

III. Bahaya dan Dampak Buruk Konsumsi UPF Berlebihan Bagi Kesehatan

Meskipun menyajikan kemudahan dan cita rasa yang menggugah selera, ketergantungan pada makanan Ultra-Processed Food menyimpan sederet ancaman serius bagi kesehatan tubuh secara menyeluruh:

1. Risiko Obesitas dan Gangguan Metabolik

Makanan UPF dirancang memiliki tekstur yang lunak dan rasa yang melekat di lidah (hyper-palatable), sehingga mengacaukan sinyal kenyang di otak. Akibatnya, seseorang cenderung mengonsumsi kalori secara berlebihan tanpa disadari. Asupan lemak trans dan gula yang melonjak memicu penumpukan lemak visceral di rongga perut, yang menjadi cikal bakal obesitas serta resistensi insulin.

 

2. Meningkatkan Risiko Diabetes Melitus Tipe 2

Kandungan pemanis buatan dan sirup jagung tinggi fruktosa (High Fructose Corn Syrup) dalam UPF menyebabkan lonjakan kadar gula darah secara mendadak (spike). Jika terjadi terus-menerus, pankreas akan mengalami kelelahan dalam memproduksi hormon insulin, yang berujung pada terjadinya penyakit diabetes tipe 2 di usia produktif maupun pada anak-anak.

 

3. Pemicu Hipertensi dan Penyakit Jantung Koroner

Kadar natrium (garam) yang sangat tinggi dalam UPF bertindak sebagai pengawet sekaligus penambah rasa. Tingginya natrium dalam sirkulasi darah menyebabkan retensi cairan yang meningkatkan tekanan pada dinding pembuluh darah (hipertensi). Pengerasan dan penyumbatan pembuluh darah akibat akumulasi lemak trans memicu serangan jantung hingga stroke.

 

4. Gangguan Kesehatan Pencernaan dan Mikrobioma Usus

Makanan alami kaya akan serat yang dibutuhkan oleh bakteri baik di dalam usus (mikrobioma). Sebaliknya, UPF hampir tidak memiliki serat alami dan mengandung zat emulsifier kimiawi. Zat ini dapat merusak lapisan mukosa usus, mengganggu keseimbangan bakteri baik, serta memicu peradangan kronis pada saluran pencernaan (leaky gut syndrome).

 

5. Gangguan Tumbuh Kembang dan Stunting pada Anak

Jika anak-anak terbiasa mengonsumsi UPF (seperti jajanan kemasan dan makanan instan) sebagai makanan utama, mereka akan kehilangan asupan protein berkualitas tinggi, zat besi, kalsium, dan mikronutrien penting lainnya. Hal ini tidak hanya memicu masalah gizi ganda (double burden of malnutrition), tetapi juga mengganggu fungsi kognitif otak dan perkembangan fisik anak.

 

6. Peningkatan Risiko Kanker

Proses pengolahan suhu tinggi pada bahan makanan buatan pabrik kerap menghasilkan senyawa karsinogenik seperti akrilamida. Ditambah dengan paparan pengawet kimia jangka panjang, penelitian medis mencatat adanya korelasi signifikan antara tingginya konsumsi UPF dengan peningkatan risiko kanker saluran pencernaan, kanker payudara, serta kanker kolorektal.

 

IV. Solusi dan Panduan Pola Makan Sehat 

Guna melindungi diri dan keluarga dari paparan bahaya Ultra-Processed Food, ini beberapa tips praktis dalam mengadopsi pola makan sehat berbasis bahan alami:

• Pilih Makanan Alami (Real Food): Utamakan mengonsumsi makanan yang bentuk fisiknya masih utuh dari alam, seperti buah segar, sayuran hijau, umbi-umbian, telur, serta daging segar tanpa olahan pabrik.
• Biasakan Membaca Label Nutrisi (Cek KLIK): Sebelum membeli produk kemasan, biasakan membaca daftar komposisi bahan. Hindari produk yang menempatkan gula, garam, atau minyak terhidrogenasi di urutan teratas daftar bahan.
• Masak Sendiri di Rumah: Mengolah masakan sendiri di rumah memberikan Anda kendali penuh atas penggunaan gula, garam, minyak, serta pemilihan bahan pangan yang segar dan bebas zat aditif berbahaya.
• Ganti Jajanan Instan dengan Camilan Sehat: Ganti kebiasaan mengonsumsi biskuit atau keripik kemasan dengan potongan buah segar, kacang-kacangan panggang tanpa garam, atau yogurt tawar (plain).
• Konsultasikan Gizi Keluarga ke Ahli: Apabila Anda membutuhkan panduan menu gizi seimbang yang sesuai dengan kondisi kesehatan keluarga, tim dokter dan ahli gizi klinis di Rumah Sakit Syarif Hidayatullah siap memberikan konseling nutrisi yang tepat.

 

Kesimpulan

Ultra-Processed Food (UPF) mungkin menawarkan kepraktisan dan kelezatan di tengah kesibukan gaya hidup modern. Namun, harga yang harus dibayar untuk kesehatan jangka panjang jauh lebih besar daripada kenyamanan sesaat yang ditawarkannya. Memahami apa itu UPF serta bersikap bijak dalam memilih bahan makanan adalah bentuk investasi terbaik untuk mencegah berbagai penyakit kronis. Mari kembali ke pola makan alami, batasi produk kemasan pabrikan, dan jaga kesehatan organ tubuh Anda bersama layanan edukasi gizi dan kesehatan terpadu di Rumah Sakit Syarif Hidayatullah!

Referensi:

Alodokter. (2024, 12 September). Ultra-processed food: Ini 6 dampaknya jika dikonsumsi berlebihan. Ditinjau secara medis oleh dr. Pittara. https://www.alodokter.com/ultra-processed-food-ini-6-dampaknya-jika-dikonsumsi-berlebihan

BCA Life. Serba-serbi ultra processed food dan dampaknya bagi kesehatan keluarga. Tim Redaksi Kesehatan BCA Life. https://www.bcalife.co.id/info/tahapan-kehidupan/membina-keluarga/serba-serbi-ultra-processed-food-dan-dampaknya-bagi-kesehatan-keluarga

Dinas Kesehatan Kabupaten Aceh Barat Daya. (2025, 02 Oktober). Apa itu ultra processed food? Jadi polemik karena muncul di menu MBG. Seksi Informasi Kesehatan Dinkes Abdya. https://dinkes.acehbaratdayakab.go.id/berita/kategori/nasional/apa-itu-ultra-processed-food-jadi-polemik-karena-muncul-di-menu-mbg